Piloto de la nave murió el mismo día de su cumpleaños número 33. Los tres heridos fueron trasladados a Lima en otra aeronave

Por Orazio Potestá y Luis García

La tranquilidad en el caserío de Pacobamba, distrito de Anco, provincia de La Mar, se alteró ayer a las 9:30 de la mañana. La tragedia cayó del cielo .

"El día de hoy, miércoles 28 de febrero, a las 9:30 horas, un helicóptero Twin Bell 212 de la Fuerza Aérea del Perú sufrió un accidente en circunstancias en que se disponía a cumplir un vuelo de patrullaje y seguridad al gasoducto de Camisea...". Así reza el comunicado oficial número 002 FAP-2007.

Detrás de la frialdad de aquel papel, tres familias lloran la pérdida de un ser querido. Las condolencias que expresaba el comunicado, seguramente, no eran ningún bálsamo para Patricia, Natalia y Sebastián, la esposa e hijos del mayor FAP Eduardo Gallardo Mejía. Las familias del coronel EP Miguel Peña, del teniente coronel EP (r) Abel Guevara y del teniente coronel EP Eduardo Pandal Campos debieron haber sentido lo mismo.

Según fuentes de la Fuerza Aérea del Perú, además del mayor FAP Gallardo, la tripulación estaba formada por el mayor FAP Romaín Flor Vera y el técnico de primera FAP Orlando Cahuana Asencios; quienes resultaron heridos. También se une a la lista de sobrevivientes el general de brigada EP Walter Chávez Cruz, jefe de la Segunda Brigada de Infantería con sede en Ayacucho, quien iba a bordo de la nave, como parte de un vuelo de patrullaje de rutina, según las fuentes oficiales.

Aunque los detalles del accidente se manejaron con hermetismo, se supo por fuentes no oficiales que para realizar las labores de rescate se pidió el apoyo de otra aeronave militar, pero esta presentó problemas; por lo que el rescate se realizó con otro apoyo y los heridos pudieron ser trasladados a hospitales de Lima para recibir atención médica.

De otro lado, personal de la FAP que pidió no ser identificado hizo sentir su malestar, pues hace un tiempo el Ministerio de Defensa dio a conocer que se destinaría una partida para poder mejorar varias aeronaves, tanto del Ejército como de la FAP, pero hasta el momento esto no se ha concretado.

UN DÍA PARA LLORAR
La historia del piloto de la aeronave, mayor FAP Eduardo Gallardo Mejía, era ejemplar. Ingresó a la Escuela de Oficiales de la FAP en 1990 y egresó cinco años después con el grado de alférez y con la especialidad de piloto.

La primera nave que piloteó fue un Tucano T 27, luego se especializó en tomar los mandos de los helicópteros.

En 1999 fue nombrado jefe del Departamento Táctico del escuadrón aéreo del Grupo Aéreo 3 del Callao. El 1 de enero del 2001, al ascender al grado de capitán, fue designado oficial de instrucción del escuadrón aéreo del Grupo Aéreo 3, lo que le valió el reconocimiento de sus superiores.

Gallardo era un conocedor de nuestra geografía y sabía muy bien cómo sobrevivir en medio de la selva, pues recibió instrucción en la Escuela de Supervivencia en la Selva, considerada una de las mejores en su tipo en América.

Ayer el mayor FAP Eduardo Gallardo Mejía celebraba su cumpleaños 33. Había alcanzado la edad de Cristo y seguramente alguien se lo recordó en la base antes de volar. Lo que nadie presagiaba es que iría al cielo antes de lo pensando.

CRONOLOGÍA
Máquinas caídas los últimos años
[09/01/2004 ]
Un helicóptero de la Policía Nacional cayó sobre un campo de cultivo del fundo Buenavista Baja. Sus dos tripulantes fallecieron.

[27/01/2005]
Cae el helicóptero B3 Ecuriel FGYPI en la selva de la provincia cusqueña de La Convención. El accidente cobró la vida de dos tripulantes, otros cuatro pudieron ser rescatados.

[16/03/2005]
Un helicóptero MI 17 de la Fuerza Aérea del Perú se precipitó a tierra en las inmediaciones del río Marañón. Sus cuatro tripulantes sobrevivieron al impacto.

[16/06/2005]
Un helicóptero MI 8 del Ejército Peruano, de matrícula EP-589, se precipitó sobre el río Putumayo con 15 ocupantes. Cuatro resultaron heridos y los restantes fueron considerados desaparecidos.

EL PERSONAJE
WALTER CHÁVEZ CRUZ
GENERAL DE BRIGADA EP
Oficial del ejército
El general de brigada EP Walter Chávez Cruz egresó de la Escuela Militar de Chorrillos en 1980, como integrante de la promoción Nuestros Héroes de la Guerra del Pacífico. Se especializó en el arma de caballería.

Fue escalando posiciones en el Ejército hasta que en octubre del año pasado alcanzó el grado de general de brigada.

A inicios de año fue nombrado jefe de la Segunda Brigada de Infantería de Ayacucho.