Advierten sobre el crecimiento urbano en zonas volcánicas

Por Carlos Necochea Flores

Las noticias que más impacto causan en el planeta son, sin duda, aquellas que tienen que ver con los desastres naturales. Las escenas de tragedia que se traducen en miles de muertos, desaparecidos y ciudades enteras destruidas han sido y seguirán siendo las consecuencias de maremotos, terremotos, huracanes, inundaciones, huaicos, diluvios, incendios, erupciones volcánicas, etc., que se manifiestan en diversas latitudes del globo.

El avance de los conocimientos científicos y el desarrollo tecnológico han hecho posible en los últimos tiempos una mejor comprensión, conocimiento y eventualmente mitigación de estos desastres, pero no una predicción de estos eventos. Sin embargo, esta posibilidad no está del todo lejana, según advierten algunos científicos.

Ante ello y con el objetivo de aminorar los terribles daños que causan los fenómenos naturales, ahora más frecuentes y recurrentes por el cambio climático, se impulsa en diversas regiones del planeta una cultura de prevención.

Y este es el tema de la segunda conferencia internacional Alexander von Humboldt, Rol de la Geofísica en la Prevención de Catástrofes Naturales, que se realiza en Lima y a la que asisten los más reputados científicos de los cinco continentes en asuntos de vulcanología, medio ambiente, sismos, tsunamis y calentamiento global.

El doctor Óscar Gonzales Ferrán, un reputado vulcanólogo y catedrático de la Universidad de Chile que expuso sobre los peligros volcánicos y la explosión demográfica en la región andina, advirtió que el preocupante crecimiento demográfico sin orden y, por cierto, sin desarrollo urbano armónico ha generado amenazas para grandes sectores de la población en aquellas regiones donde existen volcanes activos o inactivos. Citó como ejemplos los casos de las ciudades de Quito en Ecuador y Arequipa en el Perú.

En la reunión también se mencionó el caso de los asentamientos ubicados alrededor del volcán Ubinas. Los pobladores de estos, tras ser reubicados debido a la aparente explosión del volcán, retornaron a los mismos lugares y ahora corren un gran peligro.

Gonzales Ferrán explicó que en las grandes cordilleras de América existen aproximadamente cuatro mil volcanes, de los cuales unos 200 están activos.

CÓDIGO DE ÉTICA
Otro tema de la conferencia sobre desastres, que comenzó el último lunes y culminará este viernes, fue presentado por el geofísico Alberto Giesecke, quien consideró muy importante la elaboración de un código de ética.

Recomendó que este contemple casos como el de las predicciones de fenómenos naturales con insuficiente base científica y que, innecesariamente, con ayuda de algunos medios sensacionalistas, sirven como caja de resonancia para crear pánico.

CLAVES
4 El doctor Robert Tilling, geofísico de EE.UU., destacó los éxitos de la ciencia en pronóstico de las erupciones volcánicas. Pero también refirió el problema de pérdida de credibilidad en aquellos casos en que los volcanes, después de haber tenido síntomas de reactivación, vuelven a un estado durmiente.
4 El doctor Enrique Norabuena, del Instituto Geofísico del Perú informó sobre las técnicas utilizadas en la vigilancia del volcán Ubinas.

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4 Del consultor: Importante papel de la geofísica