Sorpresiva desaparición de El Niño desconcierta a científicos

Por Carlos Necochea Flores

En la conferencia internacional sobre desastres naturales que se realiza en Lima, se tenía ayer la certeza de que las travesuras de El Niño se habían manifestado, a diferencia de sus ya conocidas intensas olas de calor y lluvias, con 'trampas' a los expertos meteorólogos y climatólogos. Estos habían pronosticado su presencia entre débil y moderada.

Su casi abrupta desaparición para dar paso --aunque faltan estudios concluyentes-- a La Niña dio pie a una serie de reflexiones y, por cierto, a especulaciones en el sentido de que emitir pronósticos, sin antes haber realizado estudios científicos rigurosos, origina este tipo de predicciones, que lejos de aclarar confunden a la población.

Es en este sentido que en una exposición magistral que se realiza en la Segunda Conferencia Internacional Alexander von Humboldt: Rol de la Geofísica en la Prevención de Desastres Naturales, el doctor Pablo Lagos, reconocido geofísico y meteorólogo del Instituto Geofísico del Perú, afirmó que los registros y detecciones de los fenómenos de El Niño que aparecen en diversas latitudes del Pacífico tropical tienen características bastantes diferenciadas, con manifestaciones y efectos que son distintos en diversas regiones del planeta.

¡QUÉ NIÑOS!
Explicó que, dependiendo del lugar del Océano Pacífico donde aparezcan las masas de agua con temperatura superficial del mar más elevadas, se pueden determinar cuatro tipos de fenómenos.

"Los situados más hacia el oeste y a miles de kilómetros de las costas americanas son señalados como El Niño 3 y el 4; los más cercanos al continente son 1 y 2".

Explicó que el fenómeno 2007, definido casi por consenso como débil en las costas peruanas, fue pronosticado sobre la base de un fenómeno de características 3 y 4, cuyas aguas calientes se encontraban a miles de kilómetros más al oeste de las costas del Perú.

"Estos tipos 3 y 4, detectados por instituciones climatológicas norteamericanas y europeas tienen más influencia para zonas de EE.UU., Europa y otras latitudes y, por tanto, se puede estimar que El Niño 2007 fue con tendencias y proyecciones para esas zonas", aseguró el doctor Lagos.

Añadió que la normalización del clima, con tendencia a la baja de la temperatura superficial del mar que se advierte en estos días, no tiene que ver con El Niño 1 o 2, que es el que se presenta frente a las costas del trópico americano.

"Cuando se observa que el aumento de la temperatura superficial del mar se produce casi frente a las costas, sí se observa que hay más intensidad en lluvias y calor; por tanto, el fenómeno El Niño se presenta con más nitidez e intensidad. Ese fue el caso del 97-98", agregó.

Por su parte, el doctor Chester Ropelewski, director de The International Research Institute for Climate and Society de EE.UU., explicó que es a través de estos fenómenos que se presentan eventos climáticos extremos con alta incidencia de calor y lluvias.

"Nuestra labor es investigar estos patrones de lluvias y temperaturas en el ámbito global, así como también establecer parámetros para calcular si se presenta El Niño o La Niña".

EN PUNTOS
4 En la conferencia internacional sobre prevención de desastres que se realiza en el Centro Naval del distrito de San Borja, se destacó que para tener estimaciones mucho más certeras y confiables sobre los fenómenos El Niño y La Niña son necesarios mayores estudios científicos.

4 Frente a los informes sobre la posible presencia de La Niña, la cual se manifiesta principalmente por descensos de temperatura, varios científicos coincidieron en que aún es prematuro afirmar categóricamente cuáles serían sus características; así tampoco cuáles las zonas e intensidad que tendría.

EL DATO
Hay beneficios
El doctor Pablo Lagos afirmó que El Niño trae enormes beneficios que son apreciados por los agricultores, en especial por la presencia de lluvias. "Lo ideal --recomienda-- es dar énfasis a las medidas de prevención frente a estos eventos climáticos y así evitar los desastres".

Más información:
4  Vea nuestra infografía "Las travesuras que afectan al Perú"