Los orangutanes lograron usar el agua como instrumento

LONDRES [EL COMERCIO/AGENCIAS]. Varios orangutanes fueron capaces de utilizar el agua como instrumento para resolver un problema en un experimento efectuado en Alemania, según un artículo de la revista "Biology Letters", de la sociedad científica británica Royal Society.

La investigación, basada en una fábula de Esopo en la que un cuervo sediento mete piedras en una jarra para subir el nivel del agua y poder beber, demuestra por primera vez cómo los orangutanes tienen la suficiente perspicacia para inventar el uso del agua como instrumento.

El experimento consistió en poner a los monos frente a un tubo de 26 centímetros de alto y cinco de diámetro. La cuarta parte del cilindro se había llenado de líquido y en su interior contenía cacahuetes.

Los frutos no estaban al alcance de sus manos ni disponían de instrumentos cerca para llegar hasta ellos, a no ser un abrevadero, explican los científicos del Instituto Max-Planck de antropología evolutiva de Leipzig en su estudio.

Se las ingeniaron para llenar la boca con el agua del abrevadero que luego escupieron en el tubo una y otra vez hasta que el nivel de líquido de su interior les permitió ponerle la mano encima. Por tanto el agua se había convertido en un utensilio, concluyeron los científicos. Todos los orangutanes resolvieron el desafío.

Uno de los investigadores, Natacha Mendes, dijo a "The Daily Telegraph" que la idea era saber si los animales podían usar "una estrategia distinta a las habituales, como intentar sacar el cacahuete con las manos, morder y tirar del tubo o usar un palo".

Esta es la primera vez que se demuestra que un mamífero es capaz de utilizar el agua como instrumento, aseguró.

Los orangutanes, que necesitaron nueve minutos en promedio para lograr su objetivo, supieron cómo resolver el problema en cuanto vieron un cambio de nivel en el agua, agregó la investigadora.