Precio de barril de petróleo volvió a superar barrera de los US$100

Por Manuel Marticorena Solís

El precio internacional del petróleo continúa generando temores. Ayer, el petróleo del mercado West Texas Intermediate (WTI), principal referente para la comercialización del crudo, alcanzó los US$100,09 (un nuevo hito si se considera que un día atrás había llegado a US$100). Al finalizar el día, la cotización del petróleo se colocó en US$99,18, con una ligera rebaja de 44 centavos frente al cierre del miércoles.

La situación ha generado preocupación en el mercado interno a tal punto que el presidente de la República, Alan García, conminó ayer a que los usuarios intensifiquen el consumo del gas natural como alternativa para combatir el alza del petróleo dado que el primer combustible es más barato, el Perú no tiene que importarlo y posee reservas en volúmenes considerables para transformar su matriz energética.

El mandatario indicó que las reservas de gas natural halladas en los lotes 56 y 88 (Pagoreni y Camisea) se han incrementado en 3 trillones de pies cúbicos (TCF, por sus siglas en inglés) para totalizar cerca de 13,4 TCF. Según García, hay esperanzas de que sean halladas más reservas de gas en los alrededor de Camisea, que permitirán alcanzar los 20 TCF.

Dicho nivel, dijo, permitiría al Perú asegurar un abastecimiento de 50 a 60 años, con lo que habría mayor seguridad de que el país no siga dependiendo del petróleo y del vaivén de su precio.

MÁS PLATA PARA EL FONDO
Al participar en la presentación del taxi número 500 del programa Mi Taxi, que financia la conversión a gas natural, García señaló que desde el año pasado, en que el precio del petróleo inició una meteórica tendencia al alza, el Gobierno ha contrarrestado su efecto en el mercado interno con el fondo de estabilización del precio de los combustibles. Dicho mecanismo permite compensar a las refinerías (Petro-Perú y Repsol) para que no trasladen el precio internacional al mercado local.

El alza del petróleo y de sus derivados ha generado que el Estado compense a las refinerías por un total de S/.800 millones. El Ministerio de Energía y Minas (MEM), que controla los recursos del fondo, solo contaría con S/.30 millones (que se acabarán al finalizar esta semana) para hacer frente al alza internacional de los combustibles, razón por la cual ha solicitado una partida de S/.200 millones al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), la cual se aprobaría en las próximas horas.
El titular del MEM, Juan Valdivia, indicó que el fondo ha gastado un promedio de S/.50 millones semanales y no descartó que tras los últimos incrementos del crudo se soliciten mayores transferencias del Tesoro para continuar compensando a las refinerías.

EN PUNTOS
4El alza del precio internacional del petróleo (que en menos de dos años pasó de US$40 a US$100 por barril) se debe, según analistas, principalmente a la caída de los inventarios estadounidenses.
4La última alza se habría generado por la expectativa de mayor frío en Estados Unidos, lo que implicaría una mayor utilización de hidrocarburos en los próximos meses.