Bolsas de Estados Unidos caen tras reporte de empleos

Por Luis Davelouis Lengua

Al ya decepcionante reporte de la actividad manufacturera en Estados Unidos (según el cual la economía de ese país se está contrayendo) se sumó ayer el del empleo, cuyas cifras indican que solo 18.000 personas ingresaron al mercado laboral en diciembre y el desempleo llegó a 5%, la tasa más alta en dos años. La totalidad de analistas esperaba un crecimiento de 70.000 nuevos trabajos y una tasa de desempleo de 4,8%.

Un mejor resultado hubiera disipado en algo los temores de los inversionistas, quienes piensan que la débil cifra presentada por el Departamento de Trabajo de EE.UU. podría afectar el gasto de consumo, empujando a toda la economía hacia una recesión.

En Wall Street se teme que el crecimiento proyectado se desinfle si a sectores débiles, como manufactura y construcción de viviendas, se suma un mercado laboral poco sólido que incorpore un grado de inestabilidad para los consumidores.

El índice S&P 500 cayó 2,5% y el industrial Dow Jones lo hizo en 2,0% hasta los 12.800 puntos, marcando su peor inicio del año desde 1904. En general, en la Bolsa de Nueva York, por cada acción que subió, bajaron 10.

El estratega jefe de MFS Investment Management --que administra más de US$204.000 millones--, James Swanson, dijo que "la economía de EE.UU. está cambiando su tendencia a la baja rápidamente".

TASAS DE  INTERÉS
En los mercados ya se especula con la posibilidad de que la Reserva Federal (FED) reduzca su tasa de referencia en al menos 0,50% en su próxima reunión, por realizarse el 30 de enero, para pasar de 4,25% hasta 3,75%, con el fin de impulsar la economía. De hecho, en el mercado de futuros de tasas de interés esa probabilidad pasó, en tres días, de 34% a 68%. Que el ajuste en la próxima reunión sea tan solo de 0,25%, cayó, en el mismo lapso, de 66% a 32%.

A mediados del año pasado, cuando la dimensión real del problema que iban a representar las hipotecas de alto riesgo para todo el sistema financiero empezaba a vislumbrarse, Ben Bernanke, presidente de la FED, decidió rebajar la tasa de referencia presionado por el mercado que apostaba por la baja. Si la FED decidía no bajarla, el efecto hubiera sido devastador en el mercado, dado que este ya había incorporado la rebaja en todos los precios. Con ello, la FED le lanzó un salvavidas a un mercado en problemas, incluidos todos los especuladores que, según algunos analistas, no lo merecían, pues debían haber medido sus riesgos.

LA BOLSA DE LIMA
En tanto, los índices de la Bolsa de Valores de Lima (BVL) retrocedieron ligeramente con poco volumen negociado, presionados por la caída de los precios de los minerales. El índice general bajó 0,19%, mientras que el selectivo lo hizo en 0,47%. El INCA registró una caída de 1,23%.

El jefe de Estudios Económicos del BBVA Banco Continental, José Luis Escrivá, sostuvo que la posibilidad de que la crisis financiera se traslade a la economía real existe, pero que "es improbable que suceda".