Los ganaderos de Majes también pueden invertir en agroexportación

La Irrigación Majes, en Caylloma, demandó una inversión de unos mil millones de dólares al Estado. Ese dinero fue necesario para llevar las aguas del río Colca hasta la represa de Condoroma y luego construir un canal de derivación que trasvase las aguas hasta el sistema de riego y las pampas. El resultado fueron 15 mil hectáreas de desierto incorporadas a la agricultura.

La obra iniciada durante el gobierno militar fue concluida por Fernando Belaunde y entregada en uso a los colonos por Alan García en su primer gobierno. Tras 23 años, la Irrigación Majes se convirtió en la primera cuenca lechera del país. Diariamente produce 600.000 litros de leche que son adquiridos por Gloria y Laive para la elaboración de leche evaporada.

Majes es fuente de trabajo de 3.000 colonos y unos 30.000 jornaleros agrícolas, que generan S/.415.000 diarios por la venta de la leche. Esto genera un movimiento quincenal de 7,5 millones de soles que atraen a una población flotante (no residente) de 50.000 personas cada quincena.

La Irrigación Majes es administrada por la Autoridad Autónoma de Majes (Autodema), institución que depende ahora del Gobierno Regional de Arequipa y que por años fue utilizada como brazo político para buscar la adhesión de los colonos y sus trabajadores.

Hoy Autodema busca convertirse en el brazo articulador de la reconversión agrícola. Desde el 2007 sus directivos están empeñados en retomar el proyecto que buscaba convertir a Majes en zona agroexportadora.

Para ello empezaron a trabajar en las 100 hectáreas reservadas para la demostración agrícola y la recría de ganado. Primero convirtieron el hato ganadero en una actividad complementaria. La de ahora es la agroexportación.

En el 2007, Autodema logró una utilidad de US$39 mil solo trabajando nueve hectáreas para la agroexportación. Se cultivó páprika y alcachofa con éxito. Este año la meta es obtener US$50 mil de utilidades.

El ingeniero Ronald Fernández Bravo, gerente de Autodema, explicó que la intención es demostrar a los colonos que la agroexportación es rentable, incluso más que la producción de leche.

Fernández sabe que el trabajo es difícil, pues los colonos solo siembran alfalfa, alimentan y ordeñan a las vacas y luego cobran quincenalmente. Esta actividad genera empleo para dos personas por hectárea y una rentabilidad de US$6 mil anuales por parcela de cinco hectáreas.

La propuesta de Autodema consiste en mantener los hatos ganaderos, pero reducir las áreas de siembra de alfalfa. Para ello proponen el cultivo de productos como la alcachofa, el pimiento morrón, el tomate cherry y el girasol de gran demanda en el mercado internacional y que además pueden servir de alimento para el ganado. Ello generaría una rentabilidad de US$20 mil anuales por parcela.

Las parcelas demostrativas de Autodema están sembradas ahora con pimiento morrón. La meta es obtener 140 toneladas de las dos hectáreas sembradas, con una utilidad de US$13 mil. La cosecha se realiza cada cinco meses.

La otra alternativa es el tomate cherry que se exporta a Japón y que la empresa Misky producirá en Majes. La parcela demostrativa tiene una hectárea de este producto y esperan cosechar 140 toneladas de tomate que será deshidratado. La utilidad del producto es de US$8.000 la hectárea.

La apuesta más fuerte de Autodema es el girasol. Tienen dos hectáreas sembradas con este producto, del cual se obtiene aceite vegetal para consumo humano o biodiésel. Su utilidad es de US$2 mil por hectárea y su siembra es sencilla. Además, luego de que la planta es procesada, la denominada torta de girasol es empleada para alimentar al ganado.

Otros productos como la alcachofa, páprika y kiwicha ya fueron introducidos en la irrigación y van ganando espacio lentamente.

CLAVES
Un negocio que prospera
4La Irrigación Majes tiene 15.000 hectáreas de tierras cultivables. De ellas, el 80% está dedicado al cultivo de alfalfa y maíz forrajero, 10% a productos de panllevar y el 10% restante a productos agroexportables como páprika, alcachofa, cebolla amarilla, ajo y vainitas. 4Unas 3.400 hectáreas ya tienen riego por goteo y mejoraron su producción.
4En la irrigación se instalaron, desde el 2005, las plantas procesadoras de Damper, Savarin, Misky, Pacifico Food y Open Word. La última demanda una inversión de 6,5 millones de dólares.
4En una extensión de 20 hectáreas, de propiedad de Autodema, se instala un parque industrial para albergar almacenes y nuevas plantas procesadoras.