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Huellas de un histórico viaje pastoral

Por Miguel Vivanco. Corresponsal

WASHINGTON. La figura valiente y reflexiva de Benedicto XVI mostrada durante su visita a Washington y Nueva York dejó una profunda huella entre los fieles de Estados Unidos. Quizá uno de sus principales logros fue desterrar los estereotipos que se tenían del Sumo Pontífice, que lo etiquetaban como un líder religioso autoritario y sin carisma. Aun cuando faltan pocas horas para que el Santo Padre concluya su periplo por las tierras de Abraham Lincoln y retorne a Roma, el balance de su visita es muy positivo. Y es que el Papa no dejó de lado, como algunos imaginaban, los temas embarazosos y controversiales.

Benedicto XVI no solo criticó con dureza "el mal manejo" del escándalo causado por algunos sacerdotes pederastas, sino que, saliéndose de su agenda, se reunió con las víctimas de esos abusos sexuales en el último día de su visita pastoral a Washington.

Su Santidad habló de todo. En Washington exigió respeto para el inmigrante, defendió el derecho a la vida y condenó la violencia. Destacó la importancia de la educación católica, la diversidad cultural y tuvo encuentros con la Conferencia Episcopal Estadounidense, dirigentes budistas, musulmanes, hindúes, judíos y cristianos.

En Nueva York le dijo a los embajadores de la ONU que tienen el deber de intervenir para proteger a la población ante crisis humanitarias o violaciones de derechos cuando sus estados no lo hacen. En la Catedral de San Patricio habló en favor de la paz, para luego compartir con miles de jóvenes católicos de diversas partes del mundo. Su visita a la denominada Zona Cero representa un claro rechazo al terrorismo internacional, amén de un homenaje a la memoria de los cerca de tres mil fallecidos en las Torres Gemelas. La misa dominical programada en el estadio de los Yankees será, sin duda alguna, un acontecimiento que también dejará profundas huellas entre los inmigrantes que residen en la Gran Manzana.

REFLEXIÓN PASTORAL
Donald W. Wuerl, arzobispo de Washington, dijo a un semanario católico que la alegría de haber compartido con el Papa radica en el hecho de que el Santo Padre no solo es el sucesor de Pedro, sino que es el responsable de mantener viva las huellas del apóstol. Agregó que la visita lo llevó hasta la Casa Blanca y a una plática con el presidente George W. Bush, a reunirse con los obispos del país, con educadores, y líderes del diálogo entre diferentes religiones, lo cual evidencia su preocupación por todos los católicos. "Al reunirnos alrededor del Vicario de Cristo nosotros reafirmamos nuestro compromiso para ver que los hilos del encuentro con Cristo y su mensaje dador de vida se entrelazaran en el tejido de nuestra experiencia humana, nuestra sociedad y nuestra cultura. Lo que el Santo Padre nos trajo es la reafirmación de nuestra fe católica", acotó.

El padre Tomás del Valle, residente en Nueva York, dijo a la misma publicación que Benedicto XVI, encontró un pueblo católico unido, pero con indudable rostro hispano. "Varios fueron los motivos para esta visita pastoral. Uno de ellos fue la celebración del bicentenario de la creación de cuatro importantes diócesis, desmembradas de Baltimore, la primera diócesis bajo bandera estadounidense", puntualizó el sacerdote. También indicó que a pesar de que son los irlandeses los que han controlado la Iglesia Católica en diversas diócesis de EE.UU., son sin embargo los hispanos quienes han tenido un papel destacado en la vida y crecimiento del catolicismo estadounidense. Son varios los hechos que podemos señalar de esta presencia e importancia.

Recordó que el primer templo católico romano que se construyó en Manhattan (Nueva York) fue la Iglesia de San Pedro, en el Bajo Manhattan, junto a la Zona Cero. Dicho templo se construyó en 1785 bajo los auspicios y la defensa del cónsul de España en la ciudad, gozando de estatus diplomático de extraterritorialidad. "Benedicto XVI ha reconocido una comunidad multicultural construida sobre unos cimientos profundamente hispanos. La primera misa celebrada en este país fue en una comunidad hispana. El primer Padre Nuestro que se rezó fue también en español. Siempre estuvimos aquí. Hoy nuestro reto es que sigamos sembrando y creciendo", concluyó Tomás del Valle.

AUSENCIA DE 'SOUVENIRS'
Miles de feligreses, interesados en adquirir un recuerdo de la visita, se quedaron con los crespos hechos al no poder adquirir en las calles los tradicionales 'souvenirs' (recuerdos) de la visita histórica realizada por el papa Benedicto XVI a Washington. La arquidiócesis prohibió su venta.

Los recuerdos de la visita papal solo se pudieron obtener en las tiendas de las iglesias católicas y, por supuesto, en Internet. En Washington, ninguna de las tiendas del emporio de los 'souvenirs' en la Calle 10, ni los quioscos de recuerdos dispersos por la Avenida de la Constitución y los alrededores de la Casa Blanca ofrecen camisetas o banderines referidos a la histórica visita.

La venta de esos recuerdos está controlada por la Arquidiócesis de Washington, que tuvo que afrontar gastos por encima de los tres millones de dólares como anfitriona del líder espiritual de los 72,7 millones de católicos de EE.UU. La arquidiócesis encargó el diseño y fabricación de los recuerdos a Catholic the Max, una empresa de Steubenville (Ohio), que se repartió las ganancias con la Arquidiócesis de Washington y la Basílica de la Inmaculada Concepción.

Los peruanos dijeron presente
Cientos de peruanos tuvieron la suerte de asistir a la misa que Benedicto XVI ofició el jueves en el estadio National's Park de Washington. La mayoría recibió las entradas en las parroquias a las que asisten, pero otros llegaron por razones de trabajo.

Los jóvenes arequipeños Sergio Umaña y Fernando Segovia, quienes desde hace un mes trabajan en el departamento de mantenimiento del estadio, fueron seleccionados para realizar labores de limpieza durante el magno oficio.

Ambos dicen que, a pesar de encontrarse en el estadio, no pudieron escuchar la misa, pues los directivos les encargaron la supervisión de los contenedores de basura cercanos a la tribuna principal. "Yo tuve que trabajar desde las cuatro de la madrugada, pero le doy gracias a Dios por haber tenido el regalo de ver al Santo Padre de cerca. Ese fue un privilegio que recordaré toda mi vida", comenta Umaña. Segovia admitió que sus ojos se llenaron de lágrimas cuando el papamóvil pasó a solo 10 metros de su punto de trabajo. "No sabía qué hacer o cómo comportarme. Me temblaba el cuerpo y solo me dediqué a rezar", comenta.

La experiencia de Jenny Solano, integrante del coro papal, fue muy distinta. "Yo sentí mucha felicidad al ver de cerca a Benedicto XVI. Mis padres estuvieron en las tribunas, pero yo sabía que ellos experimentaban lo mismo", dice.

LAS FRASES
"El papa Benedicto XVI está consciente de que los hispanos son el elemento vital del catolicismo estadounidense". Allan Deck, Conferencia Episcopal"
"En un mundo donde algunos invocan el nombre de Dios para justificar actos de terrorismo, de muerte y de odio, necesitamos su mensaje de que Dios es amor" . Presidente George W. Bush"
"En los tiempos que corren afrontamos muchos desafíos y necesitamos el firme apoyo espiritual del Papa". Ban Ki-moon, secretario general de la ONU"