Astronauta alemán del Atlantis se recupera de 'problemas de salud'

13:57 | La NASA indicó que las dificultades que sufrió Hans Schlegel (56) en el espacio no ponían en riesgo su vida

Washington/Oberpfaffenhofen (Alemania) (DPA) .- La tripulación del transbordador espacial "Atlantis" se preparaba hoy para iniciar mañana lunes una nueva caminata espacial para acoplar el laboratorio "Columbus" a la Estación Espacial Internacional (ISS).

La misión, prevista para hoy, tuvo que ser aplazada un día debido a "problemas de salud" no especificados sufridos por el astronauta alemán Hans Schlegel, de 56 años.

La Agencia Espacial Alemana (DLR) confirmó en su centro de Oberpfaffenhofen, sur del país, que Schlegel ya se encuentra en "perfecta forma" y que las medidas adoptadas el sábado fueron "por precaución".

Según esa fuente, el alemán podría participar en la segunda caminata, prevista para el miércoles. En la del lunes, sin embargo, será reemplazado por el estadounidense Stanley Love.

Medios estadounidense especularon que Schlegel pudo sufrir "mal del espacio", que provoca náuseas, mareos y problemas de orientación, relacionados con dificultades para adaptarse al estado de ingravidez. La NASA simplemente sostuvo que los problemas de salud "no ponían en riesgo la vida".

El retraso de la primera caminata cambia el programa previsto por la NASA: el aterrizaje del "Atlantis" en la Tierra se retrasa ahora hasta el 19 de febrero.

La salida al espacio exterior que tendrá lugar mañana lunes durará en torno a seis horas. Operaciones de este tipo requieren un enorme esfuerzo por parte de los astronautas.

Además de los problemas de Schlegel, el "Atlántis" sufrió otras dos averías inesperadas: una nueva grieta en un panel de aislación térmica y un desperfecto en una computadora, detalló el director de vuelo del transbordador, Mike Sarafin.