Southern Copper estima inversión de US$ 1.300 millones en el Perú

10:40 | Destinará el dinero a su proyecto Los Chancas, que produciría unas 80.000 tn anuales de cobre

(Reuters).- Southern Copper Corp, una de las mayores productoras mundiales de cobre, estimó el martes inversiones por unos 1.300 millones de dólares para desarrollar su proyecto Los Chancas en Apurímac, que produciría unas 80.000 toneladas anuales del metal rojo.

El presidente ejecutivo de la compañía, Oscar González, dijo que la cifra es adicional a los 2.108 millones de dólares de inversión anunciados en octubre del año pasado para para expandir sus operaciones en el país.

González precisó que la compañía tiene los estudios de prefactibilidad en Los Chancas y espera iniciar en mayo o junio los estudios de factibilidad, que culminarían a fines de año. "La producción estimada de Los Chancas son del orden de 80.000 toneladas de cobre al año, la que todavía no sabemos es si serán en concentrados o en cátodos de cobre", agregó. En este lugar también se produciría molibdeno y oro.

Southern Copper, que es controlada por el Grupo México, opera las minas Cuajone, Toquepala y la refinería de Ilo en el Perú, así como Cananea y La Caridad en México.

González dijo además que espera iniciar la construcción de sus proyecto Tía María, en Arequipa, a inicios del 2009, tras adquirir recientemente el equipo para la mina, volquetes y perforadoras, que serían entregadas en el primer trimestre de ese año. El yacimiento tiene reservas de 638 millones de toneladas de mineral con una ley promedio de 0,39 por ciento.

La compañía espera que Tía María produzca desde el 2010 unas 120.000 toneladas de cobre al año. "Este proyecto nos va a dar para unos 20 años de operación", precisó.

Southern Copper ha girado sus inversiones hacia el Perú, luego de que prolongadas huelgas en su unidad mexicana de Cananea afectaron los resultados de la empresa.

Más cobre
Según la compañía, las ampliaciones ya anunciadas en Cuajone, Toquepala y Tía María, aumentarían la producción en 270.000 toneladas anuales adicionales, que representan el 40 por ciento de la producción total de Southern Copper.

"Tía María aportaría 120.000 toneladas adicionales de cobre en el 2010, Toquepala para fines del 2010 con 100.000 toneladas de cobre adicional y la ampliación de Cuajone nos daría 50.000 toneladas más para el 2011", detalló.

González proyectó además que la producción total de cobre sumaría este año unas 650.000 toneladas en sus unidades de México y el Perú, desde las 592.000 toneladas del 2007.